大気圏の悪天候が家屋や施設にもたらす損害と全く同様に、宇宙嵐は、通信システムや地球規模の気象観測、あるいは、ナビゲーションシステムなど宇宙空間にある様々な資産に影響を与え動作障害を引き起こすほか、宇宙飛行士や民間航空機で極地上空を飛行する人々の生命をも危険にさらします。こうした宇宙嵐が原因で地上の電力網でさえ停電の影響を受けることがあります。オーロラの活動に関連する宇宙嵐の原因を調査するために 2007年2月17日に発足した THEMIS は、「極磁気嵐発生時における事象の時間履歴とマクロスケールの相互作用（Time History of Events and Macroscale Interactions during Substorms）」の頭文字を取って名付けられた NASA のミッションです。宇宙空間には５つの人工衛星を、地上には複数の基地局からなるネットワークを配備しています。このミッションで計測される物理的パラメータには、地上基地局から送られるオーロラの強度や磁場のほかに、宇宙空間における磁場と電場、そして、宇宙空間にある荷電粒子の属性が含まれます。

IGOR の役割

観測された宇宙嵐に関する物理的プロセスを総合的に評価するために、膨大な物理的パラメータが複数の地点で同時に計測され、そこで得られたデータが詳細に比較・分析されます。IGOR を使えば、こうしたパラメータのすべてを単一のエクスペリメントに保存し、様々なグラフで表現できます。目的に適ったレイアウトを作成するだけで簡単にパラメータ同士を比較することができるのです。自然の物理的プロセスに隠された謎を解明するのに欠かせない有効なデータを抽出する際、こうした機能が作業の効率化に大変役立ちます。

THEMIS 物理パラメータの計測

パネルに表示されているのは、上から順にそれぞれ、エネルギーイオンのエネルギースペクトル、熱イオンのエネルギースペクトル、 エネルギー電子のエネルギースペクトル、熱電子のエネルギースペクトル、エネルギーイオンの角度異方性、高周波の磁場揺動、高周波の磁場揺動、イオン速度の３成分、局所磁場の３成分です。

Submitted by Anthony Lui, Space Department, Applied Physics Laboratory, Laurel, Maryland, USA

私は地球や惑星の形成と進化において、天体衝突がどのように関わってきたかを明らかにしたいと思っています。これらを明らかにするには、天体衝突現象を物理的に解釈することが重要です。そこで、室内衝突実験を行い、高速ビデオカメラを用いたクレーター形成過程の詳細観測を行っています。この場合、高速ビデオカメラで得られる大量の画像データをいかに効率よく解析するかがポイントとなります。

そこで、IGOR Pro プロシージャ ^(注1) を作成することで、画像処理や回帰分析^(注2)、また測定結果値のデータベース化等を自動的に行っています。この自動化のお陰で、実験で得られる大量のデータに対して、非常に効率よく解析を行う事が出来ています。

質問： いつ頃から IGOR Pro を利用されていますか？

修士の頃に、人に勧められて使いはじめました。’93～94年頃からですので、10年以上は使っていますね。

質問： 最後に IGOR Pro の気に入っている点を教えていただけますか？

IGOR Pro はよく言われるように初心者には少し敷居が高いかもしれません。しかし、実は比較的大雑把な命令でも、柔軟に操作ができます。そして、いったん使いこなせるようになると、かゆいところまで手が届く多彩な機能が搭載されている点が気に入っています。

また、デフォルトでは余計なことを一切しない、必要な機能だけを付け足していけるところも気に入っています。

NeuroMatic

NeuroMatic は、電気生理学データの分析用に作成された IGOR Pro の関数がまとめられたパッケージです。NeuroMatic では収集されたデータを Set (集合) や Groups (群) として分類することができますので、ユーザーはこれによって比較的簡単なプロセスで多数のデータを変換したり統計的分析を実行することができます。スケーリング（倍率）、アラインメント・アベレージング(配列の平均化)、ベースライン・サブトラクション（基準の引算）、スパイク検出、定常分析、立上り時間をこれによって計算することもできます。NeuroMatic は、オープンソースでモジュール化されているため、ユーザーは分析に使用する関数を独自に作成し NeuroMatic の機能の一部として組み込むこともできます。

NeuroMatic に含まれる主な機能：

• Sorting, Scaling, Averaging, Interpolation
• Max/Min/Mean/Level/Slope Measurements
• Stability/Stationarity Analysis
• Spontaneous Event Detection
• Waveform Template Matching
• Spike Raster Plots
• Interspike-Interval and PST Histograms
• Compact Easy-to-Use Interface
• Modular Design as a Basis for Your Own Procedures
• Extra Space for Your Own Buttons and Controls
• Import Functions for Axograph and PClamp Data Acquired From Axon Instruments

内容の詳細およびダウンロードは、NeuroMetric ホームページ (英語) をご覧ください。

Nclamp

Nclamp パッケージは、電気生理学やフォトメトリー（光度測定）等さまざまな分野におけるデータ取り込みソフトウェアを提供します。NClamp は、ロンドン大学で開発されました。主な機能は以下のとおりです：

• IGOR Pro 4 または 5 に対応。
• Mac または PC に対応。
• NIDAQ とのインターフェース：National Instruments 社の「multifunction DAQ boards」 。IGOR NIDAQ XOP Tools が必要。
• ITC とのインターフェース：InstruTech からのデータ収集システム。Igor ITC XOP が必要。
• 挿話的な収集（stim and sample）
• 連続収集 (現行は ITC ユーザーのみ)
• オンライン分析。独自の関数を作成可能。
• Note と Log File。テーブルまたはノートブック内に表示可能。
• データおよびログフォルダーのHDD への自動保存機能。
• フレキシブルな刺激パルス生成。独自のパルスウェーブフォームを使用可能。
• NeuroMatic および IGOR Pro の 既存のデータ分析関数への容易なアクセス

内容の詳細およびダウンロードは、Nclamp home page (英語) をご覧ください。